Jasmin Royal

Remarques

Les premiers thés au jasmin furent produits sous la dynastie Song à Suzhou, près de Shanghai. En Chine, l’idée de parfumer des thés avec des fleurs remonte effectivement à la période des Song (il y a mille ans environ), la demande venant surtout des lettrés, qui apprécient les parfums de jasmin, de prunier, de rose, de mandarinier, de chèvrefeuille, d’oranger, de lotus, d’orchidée, d’osmanthe, de chrysanthème et de magnolia. Ils furent appréciés de la population du nord de la Chine dès la dynastie Qing (XVIIème), les vrais connaisseurs estimant qu’un bon thé n’a pas besoin d’être parfumé pour donner satisfaction au consommateur.

La technique d’aromatisation avec les fleurs de jasmin est la suivante : les fleurs s’ouvrent la nuit et elles sont cueillies au matin lorsqu’elles se sont refermées, pour être ensuite conservées au frais jusqu’au soir. Avant de s’ouvrir une dernière fois dans la fabrique, elles sont empilées entre des couches de feuilles de thé avec lesquelles elles sont en contact au moment de leur ouverture, c’est à dire à l’instant où elles exhalent une grande quantité de molécules aromatiques, alors absorbées par les feuilles de thé. Au bout de quelques heures, les piles sont défaites, puis refaites. L’opération est répétée deux à trois fois pour les grades ordinaires et sept fois pour les grades supérieurs. Le jasmin n’est pas originaire de Chine; il a été importé de la région du Golf Persique au III^ème siècle.